心臓は休むことなく収縮・拡張を繰り返しながら、全身に血液を送り届けています。心拍数や鼓動のリズムは電気的な刺激によって自動的に、そして規則的にコントロールされています。この刺激に異常が起こって脈が乱れると不整脈が起こります。特に治療の必要がない不整脈もありますが、重大な心疾患の症状として現れている可能性もありますので、不整脈に気付いたらまずは循環器科を受診してください。
動悸などの自覚症状がある場合もありますが、無症状の場合もあります。健診などでの心電図検査で異常を認められた場合は、専門科の受診が望ましいです。継続した治療が必要なものから、経過観察でよいものもあります。特に心房細動については、近年治療法が急速に発達しており、カテーテルアブレーション治療による根治が目指せるようになりました。当院でも、大分大学病院や大分岡病院などへ紹介し、多くの患者さんが治療を受けられています。

不整脈を抑えて脈拍をコントロールする抗不整脈薬を主に使って治療します。状態によって、ペースメーカーや植込み型除細動器を導入する外科的治療が必要になる場合もあります。

最近、さまざまな場所に設置されるようになってきたAED(自動体外式除細動器)は、心臓がけいれんして血液が流れなくなった心室細動で倒れた人に電位ショックを与えて蘇生させるための装置です。AEDが自動的に心電図を解析して心室細動を検出すると、除細動を実施します。動作が自動化されていてわかりやすい図解があり、医療従事者ではなくても使用できます。AEDによって救急車が来る前に蘇生できたケースが報道されることで一般的にも知名度が上がってきています。経験がない方でも使えるようにできていますが、自治体などで使い方の講習会を受けられる機会が増えてきています。ご家族など身近な方が不整脈である場合、こうした講習を受けておくといざという時にも安心です。